仅看中控台在汽车内部所处的中心位置，就知道其对于车的重要性了。空调、音响等舒适娱乐装置的功能按键都被安排在中控台上。驾驶员与前排乘员要随时和中控台打交道，中控台的设计和安排影响车的舒适性，影响着驾驶员的感觉。应该说，中控台能在某些特定的程度上反映出一款车的舒适性和功能，也是衡量一款车制造水平的重要参照。
与以前单调的中控台设计相比，功能按键、音响操作等功能键的集中，使中控台的“待遇”日渐提高。设计风格已不仅是颜色、材质的区别，而是转变成了展现个性的秀场。在中控台的作用越来越明显的今天，中控台的设计已趋向多元化，各大厂商都形成了自己的风格。对某些品牌来说，仅从中控台的设计风格看，就分辨出车的血统与出处。
沃尔沃中控台的设计风格一向是简洁、流畅、优雅、个性，外界称之为北欧斯堪的纳维亚的简约设计风格。沃尔沃轿车采用线条优美的薄板悬空式中央控制台，这个设计称为“自由悬浮式”中控台，整块银色的中控台如瀑布一般悬挂，与仪表板巧妙地连接成为整体。拥有沃尔沃车系所固有的简洁、流畅的特点。
铃木车系的中控台也有自己鲜明特点。无论是雨燕还是天语，中控台上按键设计都以圆形为主，音响控制键、空调控制键都是圆形，营造出轻松的运动氛围。
大众车系的中控台设计非常简约，但无论从按键手感还是位置摆放，大众车系的中控台都很值得称道。各按键摆放整齐，阻尼均匀，简约设计中透着严谨。
记者针对目前市场上车型中控台的操作难易程度所作的调查显示，档次越高的车型，中控台越难操作。造成这种结果，还在于高档车上功能更多，导致功能键过于繁多复杂。在面积有限的中控台面板上布置众多功能键，直接引发按键尺寸和功能标志偏小。另一部分高档车则在中控台采用触摸屏操作，这样做虽然对于高档车来说，如果车主不仔细研读说明书，并对照说明书学习操作，很难马上掌握中控台的操作要领。档次低的多数车型，只靠自己摸索，不需多久就能很快掌握。
调查了解到，拥有触摸屏或该品牌自己开发的操作系统车型，中控台操作起来均有一定的难度。如宝马的i-drive智能中央控制管理系统。这个基于一台中央电脑来控制行车电脑、音响、空调、变速器换挡杆等所有车载电子设备，本是以便进行人和车之间简单、直接沟通的系统，都给人难以接近的感觉。其最大的缘由是完全掌握起来非常难。既有在触摸屏上的操作，又有在挡把后控制按钮的操作，使人经常会不知所措。尽管宝马在新一代车型中已经简化了这个系统的使用，但依旧让人难以一学就会。记者曾3次试图不通过说明书的帮助而“自学成才”，最终都无功而返，总有几个功能弄不明白。
即使没有操作系统，一些有触摸屏的车型也都不太容易让人立刻学会操作。记者研究了几款高档车的触摸屏，发现因为功能众多，菜单里又套菜单，经常会让操作者不知道进了第几级菜单，大幅度提升了操作的难度。
档次较低车型的中控台操作也不全是都很容易，一些车型由于中控台的设计空间存在限制，将按键都设计得非常小，很容易误操作。还有一些车型按键位置设计不合理，驾驶员常用按键都设计到了中控台的右侧，加大了驾驶员的操作难度。
对于消费者来说，评价一款车型的中控台主要看中控台材质和做工的精细程度、按键功能标志的直观性，以及操作是否便利三个方面。
对于中控台的材质与做工，总体来说，价格越高的车型，中控台所采用的材质越好，但也根据车辆的定位有所差异。定位商务、主打舒适性的车型，中控台的材质和做工相对更好。相比之下，定位在运动的车型则将笔墨更多放在车辆动力和操控方面，在中控台的设计上有些不拘小节。
按键功能明确，指的是消费的人能够比较直观地理解按键对应的功能及使用方法。目前，大多数车型都在按键旁用图示或英文缩写表示出各个按键的功能。在常用功能的图示方面，即使不同厂家的车型也大都相同，图示的含义也比较直观。不过，一些用英文缩写表示的功能不太容易让人理解。
操作便利，指的是在驾车时能否方便地做相关操作。中控台上偏右侧的按钮，驾驶员操作起来不太方便，常用的功能键最好置于左侧。此外，有些车型的按键排列过小、过密，易产生误操作。
此外，目前慢慢的变多的车型都在方向盘上集成了音量控制、收音机调台甚至车载电话等中控台上的按钮。这样，驾驶员可以直接操作方向盘上的控制键，提高驾驶的安全性。但记者调查表明，目前多数驾驶员尚不习惯使用方向盘上的按钮做相关操作，还是倾向于伸手到中控台上做相关操作。记者随机调查了20位驾驶方向盘有集成按钮车型的车主，其中有16人明确说，在对中控台上项目做相关操作时，基本上不会使用方向盘上的集成按钮；有3人表示偶尔使用方向盘上的按钮操作；只有1人常常使用方向盘上的集成按钮。
汽车产经网是易车公司旗下专为汽车行业人士打造的，专业、权威的信息服务与分享平台。以构建负责任的汽车行业资讯网络站点平台为己任，洞察国内外汽车市场的最新动向，透析汽车制造商、经销商、咨询公司、行业机构的生存发展，倡导知识交流与经验分享，带动汽车产业链条各环节的平衡发展、和谐共赢为中国汽车产业的繁荣发展贡献力量。
